塑料可以导电、金属轻如羽毛？这听上去像是在颠倒黑白。然而，研究人员已成功研制出可以导电的塑料，同时还降低了生产成本。

　　那很难在同一组物体中找到更鲜明的对比。塑料既轻又便宜，但是是绝缘体。金属有弹性、可导电，但既贵有沉。目前人们还不可能将这两种材料的性质结合起来。但设在德国不莱梅的生产技术和应用材料研究所（IFAM）发明了一种方法，不需用新技术来加工这些材料就能结合两者的优点。

　　研究人员面临的最大挑战是让塑料导电，因为在应用这种塑料-金属复合材料的物体（如汽车和飞机）内，塑料零件都配有印刷电路板。目前只能通过冲压和弯曲金属板的迂回路线才能将两者结合起来。

　　而这种新方法更为简单：使用复合材料。不同材料并非仅仅装在一起或连在一起，而是经过特殊处理混合起来，构成另外一种材料。这种合成物有着理想的化学稳定性、重量轻、还具有金属的导电导热性。由于将来不需再连接金属电路板，且很快只需一道工序就可制成这种复合材料，因此生产成本和材料重量都大大降低了。

　　汽车和飞机制造商尤其将受益于这一发明。例如，汽车上的前灯灯罩就是用塑料制成的。目前汽车上都安装冲压金属板来使前灯发亮。如果前灯灯罩上装有导电的塑料-金属复合材料制成的线路板，就可以比以往更高效，成本也更低廉。