普通的白炽灯价格低廉，但有效系数非常低，不超过5%。这意味着，消费者所付的钱95%投向了根本不需要的灯泡的热能，而非照明。荧光灯省电，有效系数高得多，使用寿命也更长，但制作成本较高，而且所发的光偏白，让人的眼睛不太舒适。尽管这样，由于省电的原因，它们仍比普通白炽灯更受欢迎，尤其是办公场所。

　　但现在出现一种新技术，无需太大花销就能让白炽灯的使用效率大大提高，与荧光灯形成有力竞争。美国罗切斯特大学光学教研室华人副教授郭春来（音）与其助手阿纳托利.沃罗比约夫让飞秒激光直接通过玻璃作用于白炽灯的钨丝。飞秒激光瞬间功率甚至可超过全美电站功率总和，但由于激光器只需要工作短暂的几飞秒（1飞秒相当于一千万亿分之一秒），因此普通插座就能为激光器提供电源。

　　经飞秒激光处理后的钨丝某些地方会发生很大的变化——出现极其微小的凹凸。但最主要的是，这一表面将能最大程度地发光，灯泡因此会变亮许多。据测算，经飞秒激光加工后的60瓦灯泡亮度相当于普通的100瓦灯泡，而且耗电少，使用寿命更长。